はじめに
90年代はハードロック・ヘヴィメタルにとって冬の時代だったと言われていますが、最近では1つのジャンルとして受け入れられている感じがします（※個人の感想です）。しかし、LAメタル（ヘアメタル）に関しては、今でも色物として見られているような気がします（※個人の感想です）。
LAメタルと言えば「陽気」「セクシャル」「享楽的」のイメージですが、その中で「叙情性」や「哀愁」に重みを置いていたのがDOKKENです。見た目は典型的なLAメタルでも、音楽的にはヨーロッパ的な要素が多く、日本でも人気が高かったようです。
そんなDOKKENで個人的に1番好きな曲が「Kiss of Death」です。
曲の魅力
DOKKENの「Kiss of Death」は、1987年のアルバム『Back for the Attack』のオープニングを飾るパワフルな楽曲で、バンドの魅力が凝縮された1曲です。
この曲は、イントロ〜Aメロ〜サビへの流れが非常にスムーズでありながら、起伏に富んだ構成になっています。特にサビで一気に開放的に広がる感じは、ヘヴィなリフとの対比でより印象的。ライブで映える曲としても知られ、オーディエンスの反応を引き出すのに適した1曲です。
また、ドン・ドッケンのヴォーカルは、この曲で哀愁と激情を巧みに行き来します。「死の接吻（Kiss of Death）」というタイトルにふさわしく、怒りや悲しみ、警鐘のようなトーンが混じり合っていて、80年代メタルならではのシリアスな世界観が強調されています。
そして、「Kiss of Death」はジョージ・リンチのギターがとにかく主役です。冒頭のリフはスピード感と攻撃性に満ちており、スラッシュメタルの要素すら感じさせる鋭さがあります。ソロでは彼らしいワイルドでトリッキーなプレイが炸裂し、技巧と感情が共存する内容になっています。
最後に
「Kiss of Death」は、「ド迫力のギターリフとソロ」「ドラマティックなヴォーカルと構成」「社会的メッセージを含んだシリアスなテーマ」が絡み合った、DOKKENの史上でも屈指の名曲です。
DOKKENのハードな一面を象徴する楽曲なので、是非聴いてみてほしいです。
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